La invención del juego ciencia se pierde en esa bruma del tiempo, en ese camino impreciso que a veces se constituye en una frontera mágica entre la historia y la leyenda, por eso es imposible citar una fecha con exactitud.

El rey Iadava de Taligana en la India, debió empuñar las armas e ir a los campos de batalla, por un brutal ataque de un príncipe aventurero llamado Varanguí, que sembró de muertos los campos de Dacsina y tiñó de sangre las aguas sagradas del río.

El rey con su ejército logró repeler el ataque y vencer, sin embargo esta gloriosa gesta se vio empañada por la muerte del joven príncipe Adjamir, hijo del rey Iadava, quien patrióticamente se sacrificó en el momento culminante de la lucha por defender una posición clave.

El infeliz monarca se pasaba el día reconstruyendo en una gran caja de arena, los pormenores de la batalla en la que perdió la vida su hijo, en la noche destruía el ficticio escenario de guerra para reconstruirlo a la mañana siguiente.

Un joven Lahur Sessa, conocedor de la depresión del rey, un día pidió audiencia para enseñarle un novedoso juego, que consistía en un gran tablero, en el cual se enfrentarían dos contendores y el cual de cierta manera simulaba un campo de batalla, con dos ejércitos formados por fichas blancas y fichas negras.

El juego consistía en un gran tablero, dividido en 64 cuadritos iguales, sobre el tablero se movilizaban dos colecciones de piezas unas blancas y otras negras, que iban ganando y cediendo posiciones.

Lahur Sessa explicó con paciencia al rey, los visires y los cortesanos que lo rodeaban las reglas fundamentales del juego.

Al frente iban 8 piezas pequeñitas llamadas peones, que representaban la infantería que avanzaba sobre el enemigo para replegarlo. Secundando la acción de los peones venían en los extremos los elefantes de guerra ( Los elefantes más tarde fueron sustituidos por las torres), que eran piezas mayores y más poderosas, al igual que los dos caballos que podrían saltar sobre las otras fichas, los dos visires que representaban los guerreros nobles y de prestigio ( Lo que hoy conocemos como alfiles) y finalmente el rey y a la reina, la reina era la más poderosa porque simbolizaba el espíritu patriótico del pueblo y el rey aislado valía poco, pero amparado por las otras fichas era muy fuerte.

Iadava se aficionó a este juego y en determinado momento descubrió sorprendido, que la composición de las piezas y las combinaciones resultantes de diversos lances parecían representar exactamente la batalla de Dacsina, donde perdió la vida su hijo.

En determinado momento para ganar un juego debió sacrificar un visir, entendió entonces que la pérdida de su hijo, siendo una fatalidad permitió sin embargo la paz y la libertad de su pueblo.

Gracias a este juego el rey venció la depresión y le dijo al inventor que le pidiera lo que quisiese. Lahur Sessa le dijo, que el haber aportado nuevas alegrías a su rey, ya era suficiente recompensa, pero el rey le exigió que cobrase una recompensa, que podía ser oro, joyas, un palacio.

Lahur Sessa le dijo que para no contrariarlo iba a cobrar su recompensa en granos de trigo. Un grano de trigo por la primera casilla del tablero, 2 granos de trigo por la 2a, 4 granos de trigo por la 3a, 8 granos de trigo por la 4a y así duplicando sucesivamente hasta llegar a la sexagésima cuarta y última casilla.

El rey, los visires y los venerables bracmanes se rieron estrepitosamente al oír la extraña petición del joven y el rey lo reprendió duramente por tener tan poca ambición, luego mandó llamar a los matemáticos del reino para hicieran los cálculos de cuantos granos de trigo se debían.

Los matemáticos le comunicaron al sorprendido rey, que el número obtenido era de una magnitud tal, que resultaba inconcebible para la imaginación humana y para que tuviera una idea global de lo que pedía Lahur Sessa, le explicaron que el número equivalía a una montaña que teniendo por base la ciudad de Taligana, fuese cien veces más alta que el Himalaya y que la India entera sembrando todos sus campos y destruyendo todas sus ciudades para sembrar, no produciría en un siglo la cantidad de trigo que debía entregarse como recompensa al joven Lahur Sessa.

Dicho número contiene 20 guarismos y es el siguiente 18.466.744.073.709.551.615 y se obtiene restando 1 a la potencia 64 de 2 ( 2 - 1).

Lahur Sessa viendo la tristeza del rey por no poder cumplir su promesa, le dio una nueva lección, le dijo que era insensato el gobernante que se echaba sobre sus hombros promesas sin estudiar cabalmente las palabras que lo comprometían, luego renunció a la recompensa y el rey Iadava maravillado con sus enseñanzas lo nombró su consejero.

William H Ramirez P
2010